Christmas postcards

Vintage Christmas postcard from Miss Jane collection

Although the origin of Christmas cards came from the early '800 the world’s first known Christmas postcard appeared in London in 1843, when Sir Henry Cole hired a painter and illustrator John Calcott Horsley to design a holiday card to send to his friends and acquaintances.  They designed the first postcard and, as it had a great they began to be sold them for 1 shilling each!

Sebbene l'origine delle cartoline natalizie risale agli inizi dell'800 sotto forma di biglietti scritti dai scolari, la vera diffusione delle cartoline si ebbe a aprtire dal 1843 quando apparve  a Londra la prima cartolina di Natale a commissionata da Sir Henry Cole ad un suo amico illustratore John Horsley Calcott come un biglietto di auguri da inviare ai suoi amici e conoscenti. Queste cartoline inziarono ad essere vendute ma erano molto costose. Venivano vendute ad uno scellino!

Vintage Christmas postcard from Miss Jane collection

It was only in the mid-nineteenth century with the advent of the industrial production of postcards and postal rates cheaper that Christmas cards became much more popular and were produced in large numbers. In 1870 the cost of sending a post card, and also Christmas cards, dropped to half a penny. This meant even more people were able to send cards.

In the nineteenth century postcards illustrations were winter scene landscapes, Santa Claus, robins, nativity, floral patterns fringed and others. At the end of the eighteen century,  in England were spread the first greeting cards folding called hold-to-light ".

Fu solo verso la metà del XIX secolo, con l'avvento della produzione industriale e tariffe postali più economiche che le cartoline di Natale divennero molto più popolari e furono prodotte in gran numero. Nel 1870 il costo di invio di una cartolina scese a mezzo penny. Ciò significò che sempre più persone erano in grado di poterle inviare. 

Nel XIX sec. i temi rappresentanti nelle cartoline erano vari: paesaggi invernali, Santa Claus, i pettirossi, scene di natività ma anche motivi floreali con bordi frangiati ed altre fantasie.  In Alla fine dell'800 Inghilterra si diffusero le prime cartoline d'auguri pieghevoli chiamate "hold to light" che recavano un disegno sull'esterno e un saluto all'interno.

Vintage Christmas postcard from Miss Jane collection

In 1850, the Christmas postcards were introduced in the United States, thanks to a printer from New York, RH Pease, who created greeting cards in black and white featured with various Christmas illustrations. However, it was thanks to Louis Prang, a German-born entrepreneur, owner of most of the printing works of the country that the tradition began, starting from 1875, to spread overseas. Prang was called the "Father of Christmas cards in the US". 

Intorno al 1850 l'usanza di inviare cartoline fu introdotta anche negli Stati Uniti da un tipografo di New York, R.H. Pease, che realizzò delle cartoline d'auguri in bianco e nero con raffigurati vari soggetti relativi al periodo natalizio. Fu però grazie a Louis Prang, un imprenditore di origine tedesca, proprietario della maggior parte delle stamperie del paese che la tradizione cominciò, a partire dal 1875, a diffondersi anche oltreoceano. Prang fu definito il "padre delle cartoline natalizie negli Stati Uniti".

"It is true that the world has had to confront moments of darkness this year, but the Gospel of John contains a verse of great hope, often read at Christmas carol services: 'The light shines in the darkness and the darkness has not overcome it.'"

Queen Elisabeth II - Christmas speech  2015