'Good old Robert Burns times'!

January 25th marks the annual celebration of Scotland's national poet Robert Burns. He was born in 1759 in Alloway in the west of Scotland and he is considered the Scotland's greatest poet and songwriter a  national hero and a cultural icon in Scotland Burns was also a pioneer of the Romantic movement, influencing major poets like Wordsworth, Coleridge and Shelley.  

A few years after his death a group of his friends to honour his memory, started a tribute with a supper  now celebrated annually on the date of his birth, 25th January.

Here is a beautiful Burns poem written  during a low period in his life, when things were not going so well. Burns compares the fate of a daisy uprooted by the  plough to a maid deflowered. 

Il 25 gennaio è la celebrazione annuale del poeta nazionale scozzese Robert Burns. Nato nel 1759 a Alloway nella parte occidentale della Scozia, Burns è considerato il più grande poeta della Scozia, il cantautore eroe nazionale ed icona culturale del paese. Burns fu pioniere del movimento romantico, influenzando grandi poeti come Wordsworth, Coleridge e Shelley.

Pochi anni dopo la sua morte un gruppo di suoi amici, per onorare la sua memoria, iniziò a celebrarlo con una cena che oggi si celebra ogni anno il giorno della sua nascita. 

In un periodo non troppo felice della sua vita Burns scrisse questa bellissima "Ode ad una margherita di montagna" in cui si rammarica del fiorellino costretto ad essere sradicato dall'aratro e paragona il destino a quello di una cameriera deflorata.

Daisy Flower Fairy by Cicely Mary Baker

To a Mountain Daisy

by Robert Burns

On Turning One Down with the Plow, in April, 1786

Wee, modest, crimson-tippèd flow'r,

Thou's met me in an evil hour;

For I maun crush amang the stoure

Thy slender stem:

To spare thee now is past my pow'r,

Thou bonie gem.

Piccolo modesto fiore ornato di rosso

Tu mi hai incontrato in un momento sfortunato

Perché devo schiacciare nella polvere 

Il tuo esile stelo

Ora risparmiarti non è in mio potere

O deliziosa gemma

Alas! it's no thy neibor sweet,

The bonie lark, companion meet,

Bending thee 'mang the dewy weet

      Wi' spreck'd breast,

When upward-springing, blythe, to greet

      The purpling east.

Cauld blew the bitter-biting north

Upon thy early, humble birth;

Yet cheerfully thou glinted forth

 Amid the storm,

Scarce rear'd above the parent-earth

Thy tender form.

Gelido soffiò il vento del nord, che punge amaro

Sulla tua prematura umile nascita,

Eppure lietamente tu spuntasti a luccicare
Nel temporale
A fatica sollevando dalla madre terra 
La tua forma delicata

The flaunting flowers our gardens yield

High shelt'ring woods an' wa's maun shield:

But thou, beneath the random bield
O' clod or stane,

Adorns the histie stibble-field

    Unseen, alane.

I fiori vistosi dei nostri giardini 
Sono difesi da alti legni e da muri,
Ma tu, sotto la casuale protezione
Di zolle o sassi, 
Adorni lo spoglio campo di stoppie,
Sola, non vista.

There, in thy scanty mantle clad,

Thy snawie-bosom sun-ward spread,

Thou lifts thy unassuming head

In humble guise;

But now the share uptears thy bed,

And low thou lies!

Là, vestita del tuo scarso mantello,
Il seno di neve ricoperto, rivolto al sole,
Tu solllevi il tuo capo senza pretese
In atteggiamento modesto,
Ma ora l'aratro strappa via il tuo letto
E tu in basso giaci

Such is the fate of artless maid,

Sweet flow'ret of the rural shade!

By love's simplicity betray'd

And guileless trust;

Till she, like thee, all soil'd, is laid

 Low i' the dust.

Questo è il destino di damigella ingenua,
Dolce fiore del rurale schermo!
Con la semplicità di amore tradito
E ingenua fiducia;
Fino a lei, come te, tutto è disposto 
In basso nella polvere.

Such is the fate of simple bard,

On life's rough ocean luckless starr'd!

Unskilful he to note the card

Of prudent lore,

Till billows rage and gales blow hard,

And whelm him o'er!

Questo è il destino di semplice bardo,
Sul ruvido oceano della vita sfortunata
Incapace di notare la traccia
Della tradizione prudente,
Fino  a che flutti di collera e tempeste che soffiano duro, 
Lo sommergono!

Such fate to suffering Worth is giv'n,

Who long with wants and woes has striv'n,

By human pride or cunning driv'n

To mis'ry's brink;

Till, wrench'd of ev'ry stay but Heav'n,

He ruin'd sink!

Tale destino di sofferenza,
Che da tempo con desideri e dolori si è cercato,
Con orgoglio umano e astuzia
Sull'orlo della miseria;
Fino a che,  contorto di ogni essere ma celestiale,
Egli rovinato affonda!

Ev'n thou who mourn'st the Daisy's fate,

That fate is thine—no distant date;

Stern Ruin's ploughshare drives elate,

Full on thy bloom,

Till crush'd beneath the furrow's weight

Shall be thy doom.

 E anche tu, che piangi la sorte di questa Margherita
      Questo destino è il tuo, in una data non lontana,
     Nel pieno della tua fioritura
     Sarai falciato dall’aratro che prepara il solco.
Questo sarà il tuo destino.

I've enjoyed this video on Robert Burns life.

In 1788 Burns wrote "Auld Lang Syne" one of his best known poem. He remarks "The following song, an old song, of the olden times, and which has never been in print, nor even in manuscript until I took it down from an old man".

In many countries the song is traditionally used to bid farewell to the old year at the stroke of midnight.

Nel 1788 Burns scrisse quella che probabilmente sarà una della sue ballate più famose "Auld Lang Syne" conosciuta in italiano come "Il valzer delle candele" accompagnandola da questa nota: "La seguente canzone, una vecchia canzone dei tempi antichi, e che non è mai stata data alla stampa, e neppure manoscritta fino a quando l'ho presa da un anziano uomo".

In molti paesi la canzone è tradizionalmente cantata per dire addio al vecchio anno allo scoccare della mezzanotte.

Auld Lang Syne 

Good old times (English version)

Should auld acquaintance be forgot,

And never brought to mind?

Should auld acquaintance be forgot,

And auld lang syne!

Should old acquaintance be forgot,

and never brought to mind?

Should old acquaintance be forgot,

and good old times?

For auld lang syne, my jo,

For auld lang syne,

We'll tak a cup o' kindness yet,

For auld lang syne. 

For old times since, my dear,

for good old times,

we'll drink a cup of kindness yet,

for good old times.

And surely ye'll be your pint stowp!

And surely I'll be mine!

And we'll take a cup o' kindness yet,

For auld lang syne.

And surely you’ll have your pint cup!

and surely I’ll have mine!

And we'll drink a cup o’ kindness yet,

for good old times.

We twa hae run about the braes,

And pou'd the gowan fine;

But we've wander'd mony a weary fitt,

Sin' auld lang syne.

We two have run about the slopes,

and picked the daisies fine;

But we’ve wandered many a weary foot,

since good old times.

We twa hae paidl'd in the burn,

Frae morning sun till dine;

But seas between us braid hae roar'd

Sin' auld lang syne.

We two have paddled in the stream,

from morning sun till dine;

But seas between us broad have roared

since good old times.

And there's a hand, my trusty fiere!

And gie's a hand o' thine!

And we'll tak a right gude-willie-waught,

For auld lang syne.

And there’s a hand my trusty friend!

And give us a hand o’ thine!

And we’ll take a right good-will draught,

for good old times.

Link ad un mio post sulla storia della Burn Night

Link at my Burn Night Tablesettings! 

An Halloween's poem

John Masey Wright's illustration to Robert Burns Halloween

Upon that night, when fairies light

On Cassilis Downans dance,

Or over the lays, in splendid blaze,

On sprightly horses prance;

Or for Colean the route is taken,

Beneath the moon's pale beams;

There, up the cove, to stray and rove,

Among the rocks and streams

To sport that night.

(...)

HALLOWEEN, Robert Burns

"Halloween" is a poem written by the Scottish poet Robert Burns in 1785. First published in 1786, the poem is included in the Kilmarnock volume. It is one of Burns' longer poems, and employs a mixture of Scots and English. Above the beginning of the poem text into modern English.

Robert Burns (25 January 1759 – 21 July 1796) was a Scottish poet and lyricist. He is widely regarded as the national poet of Scotland and is celebrated worldwide. He is the best known of the poets who have written in the Scots language, although much of his writing is also in English and a light Scots dialect. He is regarded as a pioneer of the Romantic movement.

"Halloween" è una poema scritto dal poeta scozzese Robert Burns nel 1785. Pubblicato la prima volta nel 1786, il poema è incluso nel volume Kilmarnock. Si tratta di uno dei poemi più lunghi di Burns. Sopra l'inizio del poema tradotto in inglese moderno. 

Robert Burns (25 gennaio 1759 - 21 Luglio 1796) è stato il più grande poeta scozzese universalmente considerato come il poeta nazionale e celebrato in tutto il mondo. Scrisse in in lingua scozzese ma anche in inglese. Burns è considerato un pioniere del movimento romantico.

Robert Burns, un omaggio al bardo scozzese

Molti dei miei post nascono dall'interesse per le tradizioni. Feste e celebrazioni mi incuriosiscono, e spesso mi piace approfondire per saperne di più. Mi sorprendo spesso durante la lettura delle antiche gesta di vari popoli e mi piace esplorare il legame profondo delle gesta del popolo e la tradizione storico letteraria. 

Senza fare troppa retorica, ma in un’epoca come la nostra, ritornare alle cose di una volta forse può farci sentire meno stressati, più genuini e forse con qualche ideale in più nel cassetto!

Robert Burn

Oggi in questo post vi scrivo di Robert Burns un poeta che la Scozia, il suo paese nativo, celebra ogni anno in occasione della ricorrenza della sua nascita avvenuta il 25 gennaio ad Alloway, in Ayrshire,  nel 1759. 
Figlio di un mezzadro perseguitato dalla sfortuna economica, Burn fu un autore molto discusso che scrisse componimenti satirici, politici, poesie e tantissime canzoni. 
La sua opera di creatore di canzoni rappresenta una fusione unica di studio dell'antico e di creazione originale. Diede forma vita  e spirito nuovi alla canzone popolare scozzese. 
Molti testi non furono attribuiti alla sua persona ma di sicuro egli influenzò grandissimi artisti tra i quali William Butler Yeats.  

La vita e le opere di questo bardo scozzese sono celebrate con recite ed omaggi durante la Burns Supper una cena conviviale in cui i commensali ricordano colui che ha aiutato a mettere per iscritto l'identità di una nazione mangiando Haggis il piatto tipico tradizionale scozzese e bevendo wishky (ovviamente scozzese), recitando i suoi versi e le sue poesie, cantando le sue canzoni!

Ma perché questa cena?
Nella sua breve vita Burns (mori a soli 37 anni) fece una grande impressione a molte persone in Scozia, quindi era naturale molti vollero segnare la sua vita e le opere con una sorta di celebrazione. 
La prima cena in suo onore fu nella sua città Alloway ad opera di un gruppo di suoi amici e conoscenti che si riunirono per onorare la sua memoria, non a gennaio, ma nel mese di luglio in occasione del quinto anniversario della sua morte.
Pian piano poi la tradizione è cresciuta in maniera formale ed informale e ogni anno il 25 gennaio le Burns Supper vengono organizzate da scozzesi in tutto il mondo.

Burn Cottage, Alloway

La portata principale della cena è l’haggis (un tradizionale piatto scozzese a base uno stomaco di pecora riempito dalle interiora dell'animale accompagnato da neeps and tatties, ovvero rape e patate) celebrato da Burns stesso in Address to Haggis. Il pasto è accompagnato con ottimo whisky scozzese, musica e naturalmente la recitazione delle sue opere. 

Nelle cene più raffinate, l'haggis viene portato in tavola dalla Pussy Nancy, una giovane in abito tradizionale accompagnata da un suonatore di cornamusa; uno dei convitati rivolge all'haggis un discorso per poi tagliarlo con il coltello che è parte integrante dell'abito tradizionale maschile.

Tutto ciò è seguito da uno dei rinomati pudding o trifles, generalmente inzuppati di sherry, da un caffè e da un goccio di whisky accompagnato da quadretti di Scottish Tablet, un friabile tipo di mou la cui ricetta viene tramandata dalla tradizione.

La Burns Supper ha un rituale ben definto e la nomina di un ‘presidente’ ne garantisce la giusta conduzione, presenta gli ospiti, assegna le letture e alcune osservazioni iniziali. 

La cena viene aperta con le parole della Selkirk Grace ("Ringraziamento di Selkirk") che recita così:
(EN)
« Some hae meat and cannot eat.
Some cannot eat that want it:
But we hae meat and we can eat,
Sae let the Lord be thankit. »
(IT)
« Alcuni hanno la carne ma non possono mangiare,
Altri la vogliono e non la possono mangiare:
Ma noi abbiamo la carne e possiamo mangiare,
E sia quindi ringraziato il Signore. »

Dopo il pasto alcuni dei convitati allietano la serata con l'Immortal Memory, un discorso dedicato all'immortale risonanza dell'opera di Burns; il Toast to the Lassies, il "brindisi alle donne", seguito dalla risposta dalla controparte femminile; poesie e canzoni dal repertorio del poeta, generalmente in sintonia con il tema dell'Immortal Memory. 
La serata si conclude con i versi di Burns, cantando la canzone di commiato Auld Lang Syne. 

Insomma ad una Burn Supper tutto ciò che onora la memoria e lo spirito immortale del Bardo è benvenuto anche storie e aneddoti riguardanti Burns e il suo tempo, poesie e canzoni di altri poeti scozzesi, e opere originali composte dai celebranti per l'occasione.