I Pleasure Gardens di Bath

  Parade Gardens, Bath, Settembre 2025

Bath, Parade Gardens, 14 Settembre 2025 

ore.19.15 

I Parade Gardens di Bath sono pronti ad accogliere l’atteso evento del Jane Austen Festival 2025.

Stasera va in scena la ricostruzione dei Pleasure Gardens, i meravigliosi giardini inglesi che tra il 1700 e il 1800 incantarono ed ammaliarono coloro che potevano permettersi il costo di qualche scellino per l'ingresso.

Difficile spiegare in poche parole questa tipologia di intrattenimento. Molti sostengono che potrebbe essere paragonato ad un moderno parco a tema. In realtà erano  giardini creati per stupire e per far divertire. Ospitavano concerti, balli, esibizioni artistiche, luminarie, spettacoli pirotecnici e offrivano la possibilità di degustare tè e cibi vari. La magnificenza era all'ordine del giorno! Occorre vedere i disegni e i dipinti giunti fino a noi  per immaginare cosa realmente accadeva all'interno di questi parchi.

Vauxhall Pleasure Gardens (foto dal web)

E quest'anno,  in occasione delle celebrazioni austeniane, la cittadina georgiana di Bath omaggia con grande stile i 250 anni dalla nascita di Jane Austen e la messa in scena dei Pleasure Gardens rappresenta uno degli eventi culmine della stagione. 

La location è perfetta! Parade Gardens è un parco classificato di Grado II. Originariamente noto come St James's Park, fu progettato nel 1709 per ospitare le sale riunioni dei visitatori delle terme. Dal parco si gode una ottima vista del celebre Pulterney Bridge e del fiume Avon.

 Parade Gardens, Bath, settembre 2025

 Parade Gardens, Bath, Settembre 2025

Parade Gardens, Bath, Settembre 2025

 Parade Gardens, Bath, Settembre 2025

  Parade Gardens, Bath, Settembre 2025

L’abbigliamento regency è il dress code obbligatorio della serata. Ad accogliere gli ospiti lo scenografico 'libro' fiorito ormai simbolo di questa edizione del Jane Austen's Festival 2025 e una serie di intrattenimenti per trasportare i visitatori, come una macchina del tempo, alla fine del '700 e gli inizi dell'800.  

  Parade Gardens, Bath, Settembre 2025

Giocolieri, acrobati, artisti e musicisti allietano la serata. L’atmosfera è magica e i partecipanti si godono la serata splendidamente abbigliati proprio come una scena in epoca regency. Lo scopo è intrattenere ma anche sorprendere affinché gli ospiti possano trascorrere ore di meraviglia e piacere.

  Parade Gardens, Bath,Settembre 2025

  Parade Gardens, Bath, Settembre 2025

Lo spettacolo pirotecnico chiude la serata, oggi come allora! E l'effetto dei fuochi d'artificio, con chiaro rimando ai 250 anni dalla nascita di Jane Austen, è davvero sorprendente!

'Martedì sera ci sarà un gran gala nei Sydney Gardens; - un Concerto, con Luminarie e fuochi d'artificio' (lettera a Cassandra del 2 giugno 1799 - dal volume 'Lettere' a cura  di Giuseppe Ierolli)

 Parade Gardens, Bath, Settembre 2025

Bath, Sidney Gardens, XVIII secolo.

'Ieri sera siamo stati di nuovo ai Sidney Gardens, visto che c'era una replica del Gala che era andato così male il 4. - Non siamo andati prima delle nove, proprio in tempo per i Fuochi d'artificio, che sono stati davvero belli, oltre quanto mi ero aspettata; - anche le luminarie erano molto ben fatte. - il tempo è stato favorevole, quanto non lo era stato quindici giorni fa'. (lettera a Cassandra del 19 giugno 1799 - dal volume 'Lettere' a cura  di Giuseppe Ierolli)

Sydney Gardens by John Claude Nattes, 1804 Sydney Gardens

La moda dei giardini prosperò nel XVIII secolo fino a renderli ambiti luoghi del piacere, dell’accoglienza e della socialitè. A Bath i Sidney Gardens aprirono nel 1795 e furono, proprio come a Londra quelli di Vauxhall e Ranelagh, al centro della vita culturale della città. I Pleasure Gardens della cittadina georgiana furono progettati per essere un luogo di divertimento, relax, intrattenimento, emozione e meraviglia!

All’interno del parco, l’edificio denominato Sydney Hotel, ospitava una struttura semicircolare sostenuta da colonne ioniche che poteva ospitare un'orchestra di cento elementi. Due file semicircolari di palchi per la cena si estendevano su entrambi i lati dell'hotel, offrendo la possibilità di cenare all'aperto oltre alle sale da tè, alla sala da gioco e alla sala da ballo interne. Lo sfarzo e l’eleganza preveda forma soprattutto al calar della notte quanto lampade e luminarie favorivano un suggestivo passeggio nelle zone del parco che includeva grotte, cascate, ponti ornamentali e persino un castello in rovina e un labirinto!. 

E proprio quest'ultimo pare che sia stato apprezzato molto dalla Austen tanto che quando si trasferì al 4 di Sydney Place nel 1801  scrisse: 

"Sarebbe molto piacevole essere vicino ai Sidney Gardens! - potremmo andare tutti i giorni nel Labirinto"  (lettera a Cassandra del 21- 22 gennaio 1801 - dal volume 'Lettere' a cura  di Giuseppe Ierolli)

Il periodo di splendore dei Sidney Gardens finì con la costruzione della Great Western Railway di Brunel.

 

Holburne Museum ex Sidney Hotel

Bath, Sidney Garden

Ed è proprio di fronte all'ingresso dei Sidney Gardens che si trova, al numero civico 4, una delle case abitate dalla famiglia Austen negli anni della loro permanenza a Bath. Una targa commemorativa posta all'ingresso ricorda questo soggiorno.

Sidney Place, Bath

Sidney Place, Bath

Bath 2025

Fonti e consigli di lettura...

Le citazioni della lettere sono tratte dal volume 'Lettere' a cura di Giuseppe Ierolli disponibile su  https://ilmiolibro.kataweb.it/libro/biografia/44269/lettere-8/

Alcune notizie riguardo ai Pleasure Garden in Inghilterra dal 1600 al 1800 sono tratte da libro di Sara Jane Downing dal titolo 'The English Pleasure Garden 1660- 1860' pubblicato da Shire Library (edizione in lingua inglese).

 Stampe e dipinti scaricati dal web.  Fotografie scattate dalla me.