23 aprile - Giornata Mondiale del Libro

La Giornata mondiale del libro e del diritto d'autore è un evento patrocinato dall'UNESCO per promuovere la lettura, la pubblicazione dei libri e la protezione della proprietà intellettuale attraverso il copyright.

Ogni anno numerosi sono i paesi che celebrano questa giornata. Ma perchè proprio oggi?
Facciamo un salto nel passato e precisamente al 1616: in questo giorno morivano tre importanti scrittori: lo spagnolo Miguel de Cervantes, l'inglese William Shakespeare e il peruviano Inca Garcilaso de la Vega.
E sempre il 23 aprile, ovviamente in anni diversi, nascevano lo stesso Shakespeare, il francese Maurice Druon, il russo Vladimir Nabokov, il colombiano Manuel Mejía Vallejo e il premio nobel islandese Halldór Laxness (1902-1998).
Inoltre il 23 aprile si celebra anche il giorno di San Giorgio!

Per celebrare questa giornata propongo la lettura di un  meraviglioso sonetto scritto nel 1609 da Shakespeare in lode all'amore che nessun tempo e mutamento può sconfiggere!

Sonetto 116

"Non sarà che alle nozze di anime fedeli

Io ammetta impedimenti. Amore non è amore

Che muta quando scopre mutamenti,

O a separarsi inclina quando altri si separan:

Oh no! è un faro irremovibile

Che mira la tempesta e mai ne viene scosso;

E’ la stella di ogni barca sperduta

Dal valore ignoto, benhè nota la distanza.

L'amore non si sottomette al tempo, anche se le labbra e le guance rosee

Cadono sotto la sua arcuata falce;

L'amore non si altera con poche  ore o settimane

ma coraggioso resiste fino al giorno del giudizio.

Se questo è un errore e mi verrà provato

io non avrò mai scritto e nessun uomo mai amato..."

Let me not to the marriage of true minds

Admit impediments. Love is not love

Which alters when it alteration finds,

Or bends with the remover to remove:

O no! it is an ever-fixed mark

That looks on tempests and is never shaken;

It is the star to every wandering bark,

Whose worth's unknown, although his height be taken.

Love's not Time's fool, though rosy lips and cheeks

Within his bending sickle's compass come:

Love alters not with his brief hours and weeks,

But bears it out even to the edge of doom.

 If this be error and upon me proved,

 I never writ, nor no man ever loved.

Si presume che i sonetti di Shakespeare furono scritti alla fine del sedicesimo secolo, durante il periodo di chiusura dei teatri a causa della peste ove e gli era più libero dai pressanti impegni del teatro.
Dei 154 sonetti i primi 126 sono dedicati ad un giovane uomo i restanti ad una dama bruna.
Ispirato da Petrarca, Shakespeare fa un passo oltre proclamando un concetto di amore universale platonico, filiale, omosessuale, romantico.

L'Inghilterra al tempo di Dickens...

In occasione del bicentenario della nascita di Charles Dickens, a Napoli un mostra a Palazzo Reale ne ha ricordato l’epoca esponendo alcune edizioni delle celebri “The Illustrated London News” il magazine pubblicato a partire dal 1842. Questa mostra mi ha dato spunto per scrivere un po’ sull’argomento.

Non vi è alcun dubbio che Dickens fu uno dei più popolari romanzieri della storia della letteratura di ogni tempo: egli raccontò le condizioni di vita della sua epoca con memorabili descrizioni della vita della classe operaia e dei bassifondi londinesi. La Coketown, ovvero la città del carbone immaginaria ma non troppo (in realtà era Preston vicino Machester) era “una città con mattoni rossi o, per meglio dire, di mattoni che sarebbero stati rossi se fumo e cenere lo avessero permesso: così come stavano le cose, era una città di un rosso e di un nero innaturale come la faccia dipinta di un selvaggio. Era una città di macchinari e di lunghe ciminiere dalle quali strisciavano perennemente interminabili serpenti di fumo, che non si srotolavano mai!".  (Tempi difficili, Garzanti editore, 1982, pag. 23).   

The Queen Victoria
"The Illustrated London News"
1842

L’esistenza di Dickens concise proprio con il periodo di grande sviluppo della società industriale inglese e parte con il lungo regno della regina Vittoria segnato da una grande espansione dell'Impero Britannico, preceduto dalla prima rivoluzione industriale e da un periodo di grandi cambiamenti sociali, economici e tecnologici nel Regno Unito. In pochi decenni la società inglese subì una vera e propria trasformazione che vide la crescita di sobborghi industriali caratterizzati da quartieri spesso malsani che ospitavano gente proveniente dalla campagna in cerca di lavoro nelle fabbriche cittadine. 

Ma se da un lato c’era le condizioni miserevoli dei sottoproletari, dall’altra la ‘nuova civiltà’ britannica cresceva in opulenza e magnificenza. L’impero britannico diventò il più vasto della storia dell’uomo e raggiunse il suo culmine come potenza economico-politica proprio tra la fine del XIX secolo e gli inizi del XX.  La sua estensione poteva contare tutti e cinque i Continenti, dal Canada alla Guyana, dall'Egitto al Sud Africa, dall'India all'Australia; il controllo deiterritori ricchissimi di materie prime permise al Regno Unito di diventare la più grande potenza economico-militare del pianeta per quasi cento anni.
Nel 1851 la regina Vittoria fece del “Cristal Palace” il simbolo del suo glorioso impero.

Interno del Cristal Palace

Il palazzo nato per iniziativa del Principe Alberto, inseparabile consorte della regina e uomo dalla idee liberali e progressiste, era un’enorme costruzione in stile vittoriano costruita interamente in ferro e vetro smontabile. Il 1 maggio la regina inaugurò l’esposizione a Hyde Park: la manifestazione ebbe un successo enorme tanto permettere al governo di acquistare  delle terre a South Kensington e stabilirvi strutture educative, oltre a quello che sarà poi oggi noto col nome di Victoria and Albert Museum. I padiglioni dell’esposizione ospitarono manufatti ed oggetti provenienti da tutte le vastissime colonie dell’impero. L'area divenne nota come "Albertopolis” e oggi contiene un vasto numero di  strutture culturali ed educative.

The “Illustrated London News" offre una panoramica molto ampia delle vita dell’epoca.

Il magazine fu fondato da Herbert Ingram e suo figlio Mark Lemon, editore del Punch, un’importante rivista satirica inglese. Il magazine fece la sua prima apparizione il 14 maggio 1842 al prezzo di six pence con sedici pagine e trentadue illustrazioni realizzate con tecniche xilografiche. Fu pubblicato per moltissimo tempo: nel 1971 divenne un mensile, poi nel 1989 un bimestrale e in seguito un quadrimestrale. Oggi non è più pubblicato.
Molti gli articoli e le illustrazioni sulla moda del tempo. Da alcune di queste edizioni sono tratte le suggestive immagini che vi mostro. Diverse sono le tavole in cui si trovano anche rappresentazioni di Napoli.

Fashion
"The Illustrated London News"
1842

The bay of Naples
The Illustrated London  News
1856

31 marzo 2012 - E' l'Ora della Terra!!

Il mondo si spegne per un’ora! È iniziato il conto alla rovescia per l’Ora della Terra del WWF, la più grande mobilitazione volontaria per la lotta al cambiamento climatico e per il futuro sostenibile. Moltissime le adesioni della società civile e istituzionale. Sabato 21 marzo dalle 20,30 alle 21,30 si spegneranno le luci di edifici pubblici e monumenti.  Partecipa anche tu! Spegni le luci, ...risparmia sull'uso degli elettrodomestici, ... organizza una cenetta a lume di candela....!

Equinozio di Primavera

John William Waterhouse

 - Windswept - 1902

Mi piacciono le tradizioni: qualunque esse siano, pagane o cristiane. Mi ha sempre affascinato il mondo delle celebrazioni.  Ecco alcune info sull’argomento Equinozio di Primavera interessanti da conoscere… (per letture esaustive vi rimando al web che di questi argomenti ne è pieno!!)

"Dall’equilibrio perfetto tra il giorno e la notte nasce la parola equinozio (aequus nox- ‘uguale notte’). In questi giorni aumentano le ore di luce, la natura si risveglia, sboccia e fiorisce. L'equinozio di primavera era  l'occasione per molti popoli festeggiare inizio e fertilità.

I festeggiamenti della primavera degli antichi druidi prevedevano diverse celebrazioni: la prima era 'Imbolc', la festa della luce crescente il 1° febbraio  che simboleggiava i primi mutamenti della natura, poi 'l’Equinozio di Primavera' intorno al 21 marzo in cui era visibile l'effetto del risveglio della natura e infine 'Beltane', la festa della fertilità celebrata il 1° maggio che rappresentava la pienezza della natura.

L' Equinozio primaverile era denominato “Alban Eiler” luce della Terra” dal fatto che il sole si trova al di sopra dell’equatore celeste nella cosiddetta ‘terra emersa’.  In molte tradizioni l’Equinozio rappresentava quindi la nascita del mondo, una sorta di capodanno celebrativo del risveglio della natura. All’Equinozio di Primavera appartengono i temi del fuoco e della luce; la pianta sacra è il trifoglio, simbolo dell’Irlanda usata da San Patrizio per spiegare la Santa Trinità ai fedeli.

Il mito della primavera è collegato a ‘Eostre’, dea sassone della fertilità da cui deriva il nome della Pasqua nella lingua inglese (Easter) e in quella tedesca (Ostern). Nell’antichità le sacerdotesse celebravano un particolare rito che prevedeva l’accensione di un cero come simbolo della fiamma dell'esistenza. Nei templi il cero rimaneva acceso fino all'alba del giorno seguente. Con la diffusione del Cristianesimo la festa di Ostara venne assimilata dalla Pasqua, la cui data di celebrazione cade presso il primo plenilunio successivo all'equinozio di primavera.

Tra gli altri elementi della tradizione antica furono inglobati dalle festività attuali, ci sono il coniglio pasquale, simbolo di fertilità e prosperità e l'uovo, simbolo dell'embrione primordiale da cui scaturisce l'esistenza e il concetto di uovo cosmico".

E' Primavera!

Immagini tratte dall'album di figurine 
"Le stagioni di Lovely Doll" (Figurine Lampo 1980) 
Vedi alcune immagini tratte dall'album