BBC - Tess of the d'Ubervilles |
La festa di Beltane (trad. fuochi di
Bel) è dedicata al dio della luce e del fuoco che in queste celebrazioni
rappresenta il calore della passione che genera la vita. Per celebrare il
ritorno alla vita e alla fertilità del mondo i druidi accendevano dei falò
sulla cima dei colli e che vi conducevano il bestiame del villaggio per
purificarlo in segno di buon augurio per propiziare latte, fertilità e salute.
Anche le persone attraversavano i fuochi, allo stesso scopo. Le tribù si raccoglievano
introno ai falò e le danze continuavano fino a notte inoltrata. Una
celebrazione di Beltane si tiene ogni anno la notte del 30 aprile a Calton
Hill, presso Edimburgo (Scozia).
Sulla notte di Beltane per i celti vegliava la
Grande Dea della fecondità e molti giovani coppie dopo i festeggiamenti si
appartavano nei boschi.
Il simbolo della festa è il palo delle danze da cui scendevano dei nastri che i danzatori muovevano in direzioni opposte (gli uomini
da una parte le donne dall’altra) in
moda da abbracciarsi alla fine. A Beltane si eleggeva tra i giovani anche il Re
e la Regina di maggio. Pianta sacra di questa festa è il biancospino la cui
fioritura avveniva proprio in questo periodo. Si dice che le piante di
Biancospino che crescono solitarie vicino alle sorgenti o sulle colline siano
dimore delle fate. Nel medioevo la festa di Beltane divenne il Calendimaggio attualmente
celebrato in Italia ad Assisi proprio all’inizio di questo mese!
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